Vivencias personales en el Alto Bío-Bío. Rescate de la lengua y cultura de los pewenche

Resumen

Después de algunas incursiones en San Juan de la Costa (Osorno), donde no pude obtener lo que me interesaba -textos en tzesungun-, aunque caminé mucho, me dirigí al Alto Bío Bío, invitado por personas que conocían esa zona y principalmente a la comunidad de Cauñicú. Veymew vemgechilu -"Entonces, así las cosas", como suelen decir los narradores- llegué a ese lugar a fines de julio de 1979, aterido de frío, pues -por ser invierno- estaba nevando. Por lo mismo, fue gratificante entrar a una ruka acogedora, donde había un fuego esplendoroso, y recibir unos reconfortantes mates calientes, acompañados de sabrosas tortillas de rescoldo. Era la morada de un miembro de la familia Paine, mi pücham Lucinda Paine -fallecida recientemente- de cuya hospitalidad fui objeto en los años posteriores. De ella obtuve -junto al fogón- las primeras muestras léxicas. También de su hermana Felicinda -igualmente fallecida- que hablaba de corrido el chedungún. A ambas las recuerdo con cariño y gratitud, pues en su hogar me sentí no como un huésped, sino como un miembro de la familia.